Четырнадцатилетним пареньком с оружием в руках он воевал против беляков, боролся за новую жизнь. С началом коллективизации стал одним из первых организаторов колхозного строительства в с.Телемба Еравнинского района.
Многое видел и пережил Иван Максимович. Но самое яркое в его биографии - это конечно, те нелегкие фронтовые дороги, по которым прошагал русский солдат, закончив войну на Эльбе.
Боевой путь Ивана Максимовича начался в конце 1942 года на Калининском фронте. А в июле 1944 года в районе деревни Пайдары Латвийской ССР он первьы поднялся в атаку, ворвался в немецкие траншеи и в упор застрелил пять фашистов, а двух заколол кинжалом.
После этого рота получила новьй приказ - овладеть населенным пунктом Пайдары и перерезать шоссейную дорогу. Командир стрелкового отделения и парторг роты сержант Трофимов в решительный момент, когда из строя выбыл командир роты, взял на себя командование подразделением, отразил три атаки фашистов и до подхода основных сил удерживал захваченный рубеж. Так была освобождена деревня и обеспечена победа. За этот подвиг Иван Максимович был удостоен высокого звания Героя Советского Союза.
Он также награжден орденами Красной Звезды, Славы III степени и четырьмя медалями.
Иван Максимович в 1928 году был избран председателем колхоза Красный партизан», 11 лет работал председателем Кондинского сельского Совета. После войны работал заместителем председателя аймисполкома, затем избран председателем колхоза им «Кирова». Дважды избирался депутатом Верховного Совета Бурятской АССР.
В 1975 году, после продолжительной болезни Ивана Максимовича не стало. Похоронен в с. Сосново-Озерское Еравнинского района Бурятской АССР.